C’est lundi dernier que le poker régulé s’amorçait officiellement chez nos voisins de l’Ontario. Rappelons que contrairement au Québec, la province a décidé de donner des licences d’opération aux sites déjà existants sur les différents marchés, mais pour du jeu limité aux frontières du territoire plutôt qu’ouvert au marché global.

iGaming Ontario, qui supervise le nouveau marché au nom de la Commission des alcools et des jeux de l’Ontario, a déclaré que 13 marques de jeux en ligne ont fait leur entrée sur le marché. «C’est un jour monumental qui établit l’Ontario comme un leader international des jeux en ligne », a déclaré Martha Otton, directrice générale d’iGaming Ontario. «Après des années d’attente qui ont abouti à une législation historique, suivies de mois de travail acharné de la part de toutes les parties prenantes, nous sommes parvenus aujourd’hui au lancement d’un marché légal des jeux sur Internet, qui sort de son statut antérieur de marché gris.»

Les sites de jeux en ligne qui ont été mis en ligne comprennent, entre autres, 888, Bet365, BetMGM, BetRivers, Caesars, FanDuel et LeoVegas.

Malgré les félicitations des régulateurs envers eux-mêmes, les conséquences furent aussi désastreuses qu’anticipées. La plateforme poker de 888 souffre de problèmes de géolocalisation. Le trafic aux tables est inexistant, les joueurs pour chaque limite de parties à l’argent se comptant sur les doigts d’une main.

Cette situation n’est certes pas aidée par la surprenante décision de PokerStars. La salle cherche à obtenir sa licence d’opération ontarienne, mais cette dernière se fait attendre. Dans un message envoyé aux joueurs de la province, on peut lire :

« Vous avez peut-être entendu que le poker en ligne était prêt à changer en Ontario, mais nous ne le sommes pas… tout à fait. Nous travaillons conjointement avec l’AGCO et nous nous attendons à faire une annonce de licence bientôt. Entretemps, vous n’avez rien à faire de votre côté. Continuez de jouer comme d’habitude. Ce sont les affaires comme à l’habitude »