Alors que la NFL fut longtemps la plus opposée de toutes les ligues sportives professionnelles à toute forme de paris relatifs à son sport, ce n’est pas une surprise qu’elle soit la dernière à amorcer des ententes avec les géants de l’industrie casino. Or, depuis les changements législatifs aux États-Unis permettant les paris sportifs au niveau fédéral, l’attitude de la ligue semble finalement évoluer.

La NFL vient en effet tout juste d’annoncer sur entente de plusieurs années avec Caesars Entertainment, faisant du géant casino le tout premier partenaire lié au jeu de la ligue. Cette entente promet à la NHL de recevoir 30M$ annuellement de la part de Caesars. Si cette entente ne couvre pas le pari sportif ou toute donnée statistique, elle permet néanmoins à Caesars d’utiliser l’image de marque de la NFL dans ses casinos d’Angleterre et des États-Unis.

Malgré cette première entente, il ne fait aucun doute que la NFL avance avec une forte prudence dans le dossier. Si le projet de loi fédéral régulant l’industrie du pari sportif devait être entériné, seules les statistiques fournies officiellement par les ligues sportives professionnelles pourraient être utilisées par les casinos.

« Nous ne sommes pas pressés », a dit le vice-président des commandites de la NFL. « Nous continuons de regarder l’industrie à mesure qu’elle évolue, mais il reste beaucoup de développement à faire. »

On constate un engouement plus élevé chez Caesars : « Nous sommes tous excités d’être le tout premier partenaire casino de la NFL, la ligue sportive la plus populaire d’Amérique du Nord » a commenté le PDG Mark Frissora. « La combinaison des 180 millions de fans de la ligue avec nos 55 millions de membres Total Rewards présentera des opportunités exclusives et excitantes à l’année lingue à des millions de gens. »

Si les trois autres ligues majeures ont déjà scellé des ententes similaires avec MGM Resorts International, seules des équipes individuelles de la NFL avaient jusqu’ici paraphé de tels partenariats. C’est la première fois que la ligue en tant que telle y procède toutefois.